Internet, la herramienta de desarrollo más importante de la humanidad.

Con casi 1,000 millones de usuarios actuales y una tercera parte de la población mundial usuaria estimada en cinco años, esta facilitando nuevas formas de agrupación de las personas para organizarse con motivos económicos, políticos, sociales, ambientales, culturales. Con el advenimiento de Internet se están desmoronando los privilegios obtenidos por las clases dirigentes del mundo. Cada vez una mayor masa de la población mundial está creando las bases de un nuevo sistema de convivencia social sin privilegios por parte de monopolios u oligopolios de productores, intermediarios, medios de comunicación, clases políticas.

En palabras de Alvin Toffler: “Internet y más ampliamente, la infraestructura cibernética completa, no es mágica, y su uso no es, de por si propio, bueno o malo. Pero su existencia es el tiquete de admisión a la economía mundial de este siglo. Es una de las más poderosas nuevas herramientas disponibles a la raza humana para la creación de riqueza en muchas formas”

“La velocidad es necesaria, porque el mundo está pasando por la más rápida y radical distribución de poderes económicos de los últimos siglos. Algunos países se beneficiarán en gran medida. Otros se quedarán por fuera”

Revoluciones y Cambios

A fines del siglo antepasado se proyectaba que en el futuro, el crecimiento en el número de las carrozas arrastradas por caballos, llevaría a que las calles de París o New York serían totalmente intransitables por el barro y el excremento de los caballos. Sin embargo, este problema se pudo evitar con la llegada de las tecnologías de tracción mecánica originadas en la revolución industrial.

La crisis de las .com a finales del siglo pasado, creó un marco de incertidumbre en el mundo empresarial y una voz de alerta de que habría muchos cambios en la forma como se deberían manejar las empresas de ahora en adelante.

Esta incertidumbre se refleja en el pensamiento de algunos expertos de la administración de empresas:

Peter Senge: “Estamos conduciendo por una carretera oscura y estrecha, las luces del auto fallando y los grandes cambios tecnológicos presionándonos para que apretemos el acelerador”

Al Ries y Jack Trout: “Creemos que el siglo XXI hará que el siglo XX parezca una reunión de señoras para tomar el té”

Charles Handy: “Estamos entrando al Siglo XXI de espaldas”

Una nueva economía impulsada por Internet augura cambios en la organización de las actividades económicas, políticas, sociales y culturales, cambios tan profundos que merecen el nombre de revolución.

La crisis de las .com es una demostración más de que todas las revoluciones están marcadas por sorpresas, regresos, altibajos, oscilaciones volátiles y una elevada propensión al cambio.

"Como sucedió durante las primeras etapas de la revolución industrial hace 300 años, miles de compañías que empezaban fracasaron, como en el caso de las .com, porque sus modelos de negocios no eran correctos y su energía y optimismo mal dirigidos. Los mercados giraron y muchos inversionistas perdieron su dinero" - Toffler

"Con el tiempo, los negocios de la revolución industrial, tuvieron que inventar cada cosa – fábricas, cadenas de distribución, relaciones laborales, manejo de inventarios, mercadeo, ventas. Lo mismo está sucediendo con la nueva revolución impulsada por Internet, en donde los sistemas de producción, distribución, manejo de inventarios, facturación, pagos se han tenido que re-inventar" - Toffler

La Economía de Redes – Una nueva economía basada en Internet.

La Economía de Redes está creando nuevas oportunidades para un mejor manejo de los negocios ahorrando costos, mejorando la productividad y estabilizando los negocios. Lo que antes se veía con incertidumbre, ahora se visualiza como una oportunidad.

Esta nueva economía más veloz, pondrá una mayor compensación en compañías de bienes intangibles, tales como capital intelectual, lealtad a la marca y relación con los empleados.

Las grandes organizaciones se están simultáneamente reduciendo en tamaño y contratando servicios externos y el crecimiento real del empleo está llegando de los empresarios que llenan estas necesidades. Ello permite que alguien con oficina en su casa y con un par de empleados opere en la red.

Las grandes empresas tienen que aprender a actuar como pequeñas y grandes al mismo tiempo, mientras las pequeñas compañías pueden actuar como si fueran grandes. Sobre la red, usted no necesariamente conoce si una compañía es grande o pequeña, si no que tan bien le provee un producto o servicio.

La planeación tradicional para un producto era parte de la vieja economía, en que usted planificaba algo, lo implementaba, evaluaba como le fue y ajustaba sus estrategias consecuentemente. Cuando se vuelve instantáneo, aquel ciclo ya no es relevante. La conectividad le da una retroalimentación constante en tiempo real de los clientes, suministros y empleados y la flexibilidad para adaptar y responder se vuelve más crítica que la planeación, aunque obviamente se tiene que hacer algo de ella.

Esta nueva economía está creando un nuevo modelo económico, conformado por entidades que hacen parte de la red como los organismos biológicos. A diferencia de los modelos de la era industrial, en que se concebía a las empresas como unidades independientes con sus propias líneas de producción, el nuevo modelo crea jerarquías de dependencia y jerarquías de interacción como en los modelos biológicos.

Las redes en esencia son organismos descentralizados que no tienen fronteras muy definidas, que no tiene una cabeza visible. Nadie está esencialmente a cargo de ellas. Las empresas que conforman las redes tampoco tienen fronteras definidas, algunas aprovechan más los recursos de las redes, otras los utilizan menos. Algunas utilizan solamente un computador personal para lograr los resultados que se proponen.

Las redes exhiben externalidades de consumo positivas. Si usted compró el primer aparato celular en Colombia es probable que hubiera pagado unos dos millones de pesos y no lo podía usar porque nadie más lo tenía. Hace cinco años, usted probablemente pagó $800,000 pesos por el aparato y su compra lo conectaría a varios miles de celulares. Ahora usted puede comprar un celular por $10 mil pesos y esta cantidad le permitía conectarse con más de 20 millones de aparatos celulares. Esta es la paradoja llamada economía de redes: a medida que el tamaño de la red aumenta, el precio del aparato cae cerca de cero, pero el valor de tener este aparato se encumbra astronómicamente debido a sus conexiones.

A través de la red, los distribuidores permiten que los compradores y vendedores se conecten, comuniquen y realicen negocios. Pueden tener control del inventario y revender un producto, solución o servicio. Pueden simplemente actuar como agentes, conectando compradores y vendedores, pero sin asumir el control del inventario.

El dinero electrónico puede pagarse, deducirse y facturarse al momento. La información sobre los gustos del cliente se conocerá al momento. En este nuevo entorno, la ventaja competitiva es la velocidad y las cosas hay que hacerlas en tiempo real.

Esta nueva economía está remodelando y revolucionando todos los sectores empresariales. No solamente en la forma como se distribuye el correo, el software, la música, los libros, las revistas etc., sino también los servicios financieros –dinero al contado, crédito al momento. Re-configuración del mundo según nuestras especificaciones. Podemos tener periódicos personalizados, videos a solicitud, música a la medida---ahora el enfoque está en el individuo. En la nueva economía las empresas se están reconfigurando para servir las 24 horas del día los 7 días de la semana – 24/7.

En una economía de redes se tiene:

Capacidad de moldear, diseñar, crear, vender y comprar productos y servicios, hacerle seguimientos a los inventarios, ver radiografías, todo ello a medio mundo de distancia.

Posibilidad de conectar programas informáticos entre individuos y empresas a la distancia.

Capacidad de desarrollar software en tercera dimensión que permite simular diferentes procedimientos con un mínimo de error, software que simulan movimientos y texturas lo que en un futuro cercano facilitara el desarrollo de cirugías virtuales.

Posibilidad de ofrecer servicios, centros telefónicos de atención al cliente, operaciones de apoyo empresarial y cualquier tarea relacionada que pueda digitalizarse a través de la subcontratación en cualquier punto del planeta con el administrador más barato, más rápido o más eficiente.

Posibilidad de crear cadenas de suministros en donde un comprador retire un artículo del almacén y al pasar por el lector electrónico se generará una señal, que recorrerá la red del almacén hasta llegar al proveedor de ese artículo sin importar donde se encuentre la fábrica en el mundo, la señal parpadeara en la pantalla de un computador, avisándole que se requiere fabricar otro artículo como ése y enviarlo al almacén.

Instituciones compartiendo la responsabilidad social de las comunidades virtuales ofreciendo desarrollos gratuitos a través de fuentes libres, trabajos voluntarios etc., para lograr entre todos los integrantes de la red un mayor crecimiento de la comunidad y un mejor posicionamiento competitivo del país.

Flexibilidad Extrema

La flexibilidad es una característica de la economía de redes. A través de la economía de redes se pueden utilizar canales flexibles para la obtención y distribución de productos y servicios, crear y manejar contenidos en muchas formas, diseñar y construir productos que los clientes o mercados requieren, vender y prestar servicio y dar soporte al producto.

"Las empresas deben ser capaces de una adaptación instantánea a los cambios en los hábitos de los consumidores, tecnologías, finanzas, impuestos, mercados y otras variables. Flexibilidad extrema a cada nivel desde la ingeniería y mercadeo a la fabricación y distribución. Flexibilidad en la información, imposible de obtener sin la tecnología avanzada en telecomunicaciones e Internet" - Toffler

Si no hacemos los negocios en tiempo real estaremos muertos.

Con la red se aumenta la velocidad del dinero y de la información. El dinero electrónico puede pagarse, deducirse y facturarse al momento. La información sobre los gustos del cliente se conocerá al momento. En este nuevo entorno, la ventaja competitiva es la velocidad y las cosas hay que hacerlas en tiempo real.

En esencia lo que estamos observando es una nueva economía, la Economía de Redes, en la cual habrá una gran variedad de jugadores. Y queremos que haya cada vez más jugadores, porque ello representa mayor valor al conjunto.

Para el caso específico de los negocios, lo que empezó como un canal alternativo de comercialización se está convirtiendo rápidamente en un sistema económico completo:

• Empresas y consumidores interconectados por redes de bajo costo. • Capital humano y aplicaciones, que permite la realización de negocios en línea. • Mercados electrónicos interconectados. • Productores e intermediarios que proveen una variedad de productos y servicios digitales que mejoran considerablemente la productividad de las empresas conectadas. • Políticas y marcos legales para realizar negocios y ofrecer servicios.

Productividad y Crecimiento de la Economía

En relación a la productividad la Agenda de Conectividad afirma que la utilización de las tecnologías de la información les permite a las empresas ser más eficientes y competitivas, al tiempo que les ofrece la posibilidad de acceder fácil y rápidamente tanto al mundo del conocimiento como a los nuevos mercados y oportunidades comerciales. La masificación del comercio electrónico les abre nuevas posibilidades y formas de hacer negocios a nivel nacional e internacional, creando nuevas posibilidades de empleo e ingresos para el país.

Gobierno Eficiente y Transparente

La Agenda de Conectividad postula que el Gobierno en Línea se utilizará como una estrategia para contribuir a mejorar la eficiencia y transparencia del Estado. Que el Gobierno debe constituirse en promotor de condiciones favorables para que las instituciones, el sector privado y la sociedad aprovechen estas tecnologías. El sector público debe asumir las inversiones en infraestructura social y será su responsabilidad crear un clima propicio para la inversión sostenible del sector privado en infraestructura de tal manera que se satisfagan las necesidades de servicios que se demanden.

La nueva economía de redes está permitiendo mejorar la eficiencia de la administración pública a través de las soluciones e-gobierno, disminuyendo la presión sobre los gastos de funcionamiento, la burocracia, el desperdicio de recursos, el papeleo, la corrupción administrativa. Disminuyendo los gastos de funcionamiento, se puede aumentar los gastos de inversión y disminuir la carga tributaria, lo que mejoraría la productividad de los negocios y el bienestar ciudadano.

Como un ejemplo de lo anterior se han realizado estimaciones en los Estados Unidos que indican que una transacción de servicios públicos le cuesta al Estado unos $4.35 dólares realizada directamente, unos $1,30 realizada a través de los cajeros automáticos y menos de $0,25 dólares a través de Internet.

Sociedad y Conocimiento

En relación a la calidad de vida la Agenda de Conectividad acuerda que con el acceso a la información y al conocimiento, la comunidad logra mejoras en los servicios educativos, de salud y justicia, obtiene oportunidades de empleo, acceso a la recreación y puede comunicarse a precios económicos con personas de otros países. La comunicación y solidaridad se fortalecen y se integran las zonas apartadas del país y del mundo.

La nueva economía de redes le abre el camino a la economía de la información y la economía de la información a la economía del conocimiento.

La economía de la información en donde la información se convierte en uno de los más valiosos activos: creación y administración de contenidos, bases de datos, sistemas de información, desarrollo de software.

La economía del conocimiento en donde el más valioso activo es el capital humano. La educación de la población, para que obtengan el conocimiento necesario para aumentar su productividad a través de la información disponible, aumenta el activo de los países: creación de conocimiento, distribución del conocimiento, flujo del conocimiento, representación del conocimiento, liberación del conocimiento, descubrimiento del conocimiento, educación y aprendizaje en línea.

El Síndrome del Elefante

Se relaciona con las empresas burocratizadas públicas o privadas destinadas a desaparecer por su incapacidad en reducirse en tamaño, la lentitud en realizar los cambios tecnológicos y porque su estructura anticuada no permite el ofrecimiento de productos o servicios personalizados de la nueva economía.

Comunidades

Internet está promoviendo la creación de comunidades de personas para compartir gustos, afinidades, servicios, intereses, relaciones. La creación de estas comunidades está promoviendo un nuevo concepto económico: el de promover la creación de nuevos valores por miembros de la comunidad algunos de ellos libres o a precios muy bajos. Lo anterior le representa un mayor valor a la comunidad en su conjunto y un atractivo para que la comunidad crezca y se desarrolle.

Comunidad CiberColombia21

Este mismo concepto de comunidad es el que deseamos desarrollar en Colombia con la Comunidad CiberColombia21. El objetivo es acelerar el desarrollo de la Comunidad a través de la colaboración de todos los gremios y asociaciones industriales, comerciales y de servicios para que promuevan la inscripción de sus afiliados a la Comunidad: Responsabilidad Social para lograr un mejor país.

El valor para las empresas de pertenecer a la Comunidad aumentará a medida que más actividades se integren a la Comunidad. Este valor también aumentará a medida que se incorporen utilidades provenientes de Internet mundial que puedan ser utilizados libremente o a muy bajos precios por los empresarios de la Comunidad y a medida que nuevas utilidades sean desarrolladas por los empresarios de la Comunidad para ponerlas al servicio de ella.

El resultado es una Comunidad Colombiana con una sinergia que promoverá el crecimiento de la productividad y de la economía en su conjunto.

A través de la creación de la Comunidad CiberColombia21 se buscarán los siguientes beneficios en términos económicos y sociales:

• Ofrecer una alternativa para llevar a cabo la misión del gobierno de promover el Sector Privado en Línea.

• Servir de puente entre el sector privado y gubernamental para acelerar los proyectos de infraestructura cibernética en todo el territorio nacional a través de las redes inalámbricas wi-max, que reducirán los costos de conexión a Internet.

• Mejorar la eficiencia del gobierno en los sistemas de recaudación de tributos y en el intercambio de información con el sector privado.

• Apoyar el mejoramiento competitivo de los empresarios colombianos a través de las utilidades puestas al servicio de ellos por la Comunidad.

• Diseñar y desarrollar una estrategia de masificación del uso del comercio electrónico de los empresarios colombianos a costos muy reducidos con las herramientas que dispone la Comunidad y las que desarrolle la Comunidad en el futuro.

• Generar un ambiente de confianza en las transacciones electrónicas que se realicen entre compradores del mundo y la Comunidad Empresarial.

• Contribuir a la competitividad y desarrollo de las empresas familiares, micros, pequeñas y medianas a partir de programas de entrenamiento y educación virtuales con las herramientas que ya dispone la Comunidad libremente o a precios muy bajos.

• Crear un ambiente visible para los usuarios de Internet a través de los Directorios Virtuales en varios idiomas

• Desarrollar programas de anticorrupción en los procesos licitatorios por parte de la Comunidad.

• Mejorar nuestras metas del milenio 2019

Resumen

Así como a principios del siglo antepasado, las tecnologías automotrices derivadas de la Revolución Industrial fueron la solución para los problemas que se proyectaban en las calles de París y Nueva York, en este nuevo siglo, las tecnologías enmarcadas en la Revolución de Internet permitirán realizar los cambios fundamentales en la administración de los negocios y lograr una Colombia competitiva que nos permita incorporarnos en la economía global. El problema principal es entender que nos estamos alejando de las instituciones monolíticas, verticales y homogéneas y nos estamos dirigiendo hacia organizaciones planas, heterogéneas y totalmente distribuidas. Ello significa, organizaciones que están unidas, no por la geografía sino por la información, por corrientes de información muy intensas y muy rápidas que fluirán a través de esa red de partes distribuidas. Entender que el fracaso les llegará inevitablemente a las organizaciones que se aferren al pasado y que no se adapten a los cambios que propone la nueva economía de redes.